El Astoria: cine, fe contra Dios y café en Cáceres

Desde la desaparición de Avenida y Jamec, Cáceres se había quedado sin el sabor nostálgico de los antiguos cafés hasta que llegó el Gran Café, inaugurado el 17 enero de 1984 en la céntrica avenida San Pedro de Alcántara, que devolvió la tertulia a la capital. Ese mismo año, el Cine Astoria daba sus últimos coletazos, y lo hacía con ruido. Corría el mes de diciembre cuando se estrenó ‘Teledeum’, el polémico montaje teatral del grupo catalán Els Joglars, dirigido por Albert Boadella.

El Gran Café abandona Cáceres: este es el nuevo Astoria

Cáceres, ciudad de cine

Protestas

En toda España se habían organizado protestas y duros comunicados contra ‘Teledeum’, con abucheos de sectores religiosos. También en Cáceres, donde en plena época del destape, pancarta en mano, los contrarios a esta obra se apostaron a las puertas del cine para corear soflamas como ‘No permitamos burlas a nuestra fe’, ‘Ya basta de ofensas’ o ‘La iglesia elevó la dignidad del hombre, vosotros la bajáis’.

La inauguración

‘Teledeum’ fue uno de los capítulos de este cine inaugurado el 6 de mayo de 1963, en las confluencias de las calles San Pedro de Alcántara y Santa Joaquina de Vedruna, en el edificio donde ahora están los 100 Montaditos. Muchos lo llamaban el hermano mayor del Cine Capitol. Fue obra del arquitecto local Vicente Candela que finalizó Martínez Feduchi tras la muerte del primero. La inauguración oficial se celebró un 6 de mayo a las ocho menos cuarto con la proyección de ‘Fedra’. Fernando Sotamayor Puebla era el promotor de una sala que se derribó a finales de los años 80.

‘No permitamos burlas a nuestra fe’ o ‘La iglesia elevó la dignidad del hombre, vosotros la bajáis’, gritaban

Cafetería

El Astoria se distribuía en un edificio que tenía cine, cafetería y garaje. A la cafetería se accedía por el propio cine y también por la calle. Había dulces, cafés y servían tapas de bacalao y berenjena. 

De actualidad

Ahora, el Astoria ha vuelto a ponerse de actualidad después de que los promotores actuales del Gran Café hayan acometido una reforma y le hayan cambiado el nombre en homenaje al cine que durante tantos años estuvo enfrente de esta establecimiento, reinaugurado el pasado miércoles. Por cierto, no se pierdan el bacalao en recuerdo al bar del viejo cine.

Vídeo | Del Gran Café de Cáceres a Astoria, la nueva cafetería

Ángel González y Luis Regidor

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El primer Gran Café fue diseñado por el arquitecto Ángel González. El local, propiedad de Gefiscal, se destinó a fines hosteleros. También tuvo mucho que ver el profesor de Francés Luis Regidor y la idea inicial fue suya puesto que había sido lector en Francia y cuando volvió a la capital quiso importar este tipo de negocio.

Artistas y políticos

Desde su apertura, el Gran Café dio cobijo a artistas como Juanito Navarro, Javier Gurruchaga, Juan Luis Galiardo o al expresidente extremeño Juan Carlos Rodríguez Ibarra. El local cerró en 2010 y un año después los empresarios Conrado Gómez, Manuel García Monge y Eduardo Álvarez García lograron reflotarlo. Ahora se rebautiza para seguir haciendo historia. 

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